Драма - адзін з трох асноўных літаратурных жанраў (разам з эпасам і лірыкай); часцей за ўсё так называюць літаратурны твор, прызначанае для пастаноўкі ў тэатры. Класічная драма як род літаратуры сфармавалася яшчэ ў антычнасці і карыстаецца папулярнасцю да сённяшняга дня. Існуе мноства яе формаў і разнавіднасцяў: яшчэ ў антычныя часы былі распаўсюджаны трагедыя і камедыя, у сярэднія стагоддзя з'явіліся містэрыя і моралите, пазней сталі папулярныя меладрамы, фарсы і вадэвілі.
Фарміраванне класічнай формы трагедыі звязана з імёнамі старажытнагрэчаскіх драматургаў - Эсхіла («Персы», «Прыкаваны Праметэй»), Са фокла («Антыгона», «Цар Эдып», «Электра») і Еўрыпіда («Троянки», «Медэя», «Іфігенія ў Авлиде»). Велізарнае значэнне для далейшага развіцця трагедыі мела творчасць Уільяма Шэкспіра («Гамлет», «Кароль Лір», «Макбет»); яго пяру належаць і выдатныя камедыі - «Утаймаванне свавольнай», «Як вам гэта спадабаецца?», «Дванаццатая ноч». У XVII ст.французскі драматург Жан-Батыст Мальер стварыў новы від камедыі, высмеивающей недахопы сучаснага яму грамадства («Мешчанін у шляхецтве», «Школа жонак», «Выхадкі Скалена», «Мізантроп»). Значны ўплыў на станаўленне ўкраінскай сатырычнай камедыі аказалі п'есы Рыгора Паперкі-Основьяненко («Дваранскія выбары», «Шельменко-дзяншчык»).
У адрозненне ад эпічных твораў, у драме адсутнічае «апавядальнік», каментатар ход падзей. Тэкст складаецца з дыялогаў (размоў герояў) і маналогаў (прамовы героя, звернутай да самому сабе, але на самой справе адрасаванай чытачу або гледачу). У дыялогах раскрываецца развіццё сюжэту, даецца характарыстыка персанажаў і іх асабістае стаўленне да якой-небудзь сітуацыі. Акрамя асноўнага тэксту, існуюць таксама адступлення, або «рэмаркі», у якіх аўтар можа, да прыкладу, апісаць знешні выгляд герояў або даць рэкамендацыі па нагоды пастаноўкі творы на сцэне.У розныя гістарычныя эпохі кампазіцыя драмы змянялася - напрыклад, форма класічнай драмы патрабавала ад аўтара «адзінства месца, часу і дзеяння»: падзеі павінны былі адбывацца ў адным месцы, развівацца ў працягу 24 гадзін і прайграваць закончаны дзеянне, якое складае адно цэлае.
Асноўнымі разнавіднасцямі антычнай грэчаскай драмы былі камедыя і трагедыя. Камедыямі называліся творы з абавязковым шчаслівым канцом, у якіх канфлікты, характары і сітуацыі паказваліся ў камічнай, гумарыстычнай форме. Існуе мноства класіфікацый такіх твораў; вылучаюць камедыю рамантычную і рэалістычную, лірычную і сатырычную, камедыю палажэнняў і камедыю характараў, а таксама бытавую, казачную, гераічную і г. д. Трагедыя - гэта сур'ёзнае і ўзвышанае твор, у якім герояў, як правіла, мае на ланцуг нешчаслівых падзей і бязвыхадных сітуацый.У аснове сюжэту трагедыі ляжыць непераадольны канфлікт, які часцей за ўсё прыводзіць да гібелі героя. Класічная форма трагедыі была створана ў Старажытнай Грэцыі, пазней гэты жанр драматычных твораў развіў У. Шэкспір.
