Разнастайнасць твораў Міхаіла Евграфовича з'яўляецца важным паказчыкам яго ўсебаковага ахопу сацыяльных праблем. Ён пісаў і аповесці, і раманы. Ёсць сацыяльныя казкі. У кожным творы шмат оксюморонов і гіпербалаў, каламбураў. Ад гэтага яны не проста цікавыя, але і практычныя: агаляюць заганы грамадства і асобна ўзятых асоб.
Салтыкоў-Шчадрын прытрымліваўся думкі аб тым, што ўсе беды ідуць ад глупства як кіраўнікоў, так і народа. Пустыя галовы спараджаюць гультайства і таннасць працы. Знікае матывацыя што-то рабіць па-сапраўднаму карыснае для грамадства.
Звернемся да рамана-хроніцы пад назвай «Гісторыя аднаго горада». Аўтар у смешных, а месцамі і сумных сцэнах паказаў, што народ шмат у чым сам вінаваты. Што ён робіць? Слепа варта самадзяржаўнай улады. Ён чакае, што за іх усё вырашаць, падораць дабра. Так не бывае.
Улада бачыць: людзям нічога не трэба, што яны жывуць у галечы, і іх сітуацыя задавальняе (раз маўчаць). Навошта нешта рабіць, калі ўсё згодныя трываць? Самадзяржаўе, як і глупства і баязлівасць народа, прыносіць шкоду дзяржаве.
Асабліва ярка абвостраныя сацыяльныя праблемы ў казках аўтара. Напрыклад, у сацыяльнай казцы «Вяленая вобла» паказана бяда ліберальных дзеячаў, якія нічога талковага не прапануюць. Ды і дзейнічаюць яны рэдка: усё больш кажуць.
У творы «Прамудры пячкур» можна ўбачыць «асцярожную» палітыку як дзяржавы, так і людзей, якія церпяць, усяго баяцца. Няправільныя ідэалы ламаюць лёсы людзей. У сацыяльных казках аўтар паказвае, што дурныя падыходы да жыцця і ілжывыя ўстаноўкі ад дзяржавы прыводзяць да збяднення народа і краіны. Не развіваецца нічога, а людзі співаюцца.
«П'юць і крадуць», – сказаў аднойчы Салтыкоў-Шчадрын пра жыццё ў краіне. Ён сцвярджаў, што праз сотні гадоў гэтая праблема застанецца. І што ж? Апынуўся не мае рацыю. Сатыра Міхаіла Евграфовича паказвае, што любыя праблемы народа і чыноўнікаў адбіваюцца на дзяржаву як на механізме. Праз сатыру аўтар выкрываў заганы, выяўляючы слабыя месцы і памылкі народа, кіраўнікоў, чыноўнікаў.
| 
