Шчасце... Якія сэнсы хаваюцца за гэтым словам? Як стаць шчаслівым? Дасягальна ці яно? Праблема далёка не новая, як вынік - апісаная ў мностве мастацкіх твораў, пачынаючы з старажытнагрэцкіх. Не засталася ў баку ад разгляду дадзенага пытання і руская літаратура.
Мноства герояў вырашаюць гэтае пытанне па-рознаму. Для кагосьці шчасце - гэта свабода, як для Мцыри, для іншых - мір у краіне або ўласным доме. Надзвычай разнастайна ўяўленне пра шчасце ў герояў А. П. Чэхава. Сярод іх сустракаюцца тыя, для якіх няма нічога лепшага, чым задавальненне нізінных, «жывёл» патрэбаў. Падобнага шчасця дасягнуў Мікалай Іванавіч Чимша-Гімалайскі з аповяду А. П. Чэхава «Агрэст». Ён, нарэшце, набыў домік у вёсцы, можа ёсць любімы агрэст хоць штодня і обрюзг да такой ступені, што «таго глядзі, хрюкнет ў коўдру».Але вось якую цану ён заплаціў за сваё шчасце? Дамагаючыся ўвасаблення мары, ён спачатку па разліку ажаніўся на багатай ўдаве, а затым выснадзіў яе голадам.
Шчасце аднаго чалавека абарочваецца няшчасцем іншых людзей і ў іншых апавяданнях Чэхава. Гераіня апавядання «Ганна на шыі», каб дапамагчы бацьку і братам, ахвяруе сабой і выходзіць замуж за нялюбага. Здавалася б, яна высакародная ў сваёй ахвярнасці. Гэта так, але толькі якое-той час. Яна трывае ўсё, але рэзка змяняецца ў той момант, калі заўважае сілу ўласнага ўплыву на мужа. Разам з гэтым яна змяніла стаўленне і да бацькі: спыніла наведваць яго. Няшчасны бацька мімаходам бачыць шчаслівую дачку – такі фінал апавядання.
Прывідна і зыбка шчасце Коўрына з апавядання «Чорны манах». Магчымасць размаўляць з прывідам – вось што дастаўляе радасць герою. А ў той, момант, калі ён адчувае максімальнае задавальненне ад зносін з прывідам, калі адчувае сябе геніяльным – надыходзіць смерць.
У чэхаўскіх апавяданнях шчасце абавязкова што-то перашкаджае: смерць, расстанне ці іншая перашкода. У аповядзе «Дама з сабачкам» перашкодай для герояў з'яўляецца сацыяльны статус: яны не могуць сустракацца бесперашкодна і адкрыта, кожны з іх складаецца ў шлюбе. А Ионыч, хоць і хоча стаць шчаслівым, але яму пераадольваць лянота штодзённасць жыцця.
Праблема шчасця ў Чэхава значна больш шматгранная, але ў кожным яго творы за спіной шчаслівага чалавека абавязкова стаяць няшчасныя людзі, або яго падцікоўвае бяда. Аднак усе апавяданні аб'ядноўвае агульная думка – імкненне да шчасця карэнным чынам змяняе характар чалавека.
