Свет кніг - гэта як космас: ёсць маленькія і велізарныя планеты, ёсць нязведаныя сусветы, а ёсць таямнічыя зоркі. Гераічная балада таленавітага шатландскага пісьменніка Роберта Стывенсана «Верасовы мёд» - гэта самых яскравых зорка. На мяне яна зрабіла незгладжальнае ўражанне.
...Ўчынак бацькі проста ашаламляе сваёй мужнасцю. Шмат сказана гучных слоў пра патрыятызм, шмат напісана выдатных твораў, але аб такой любові да радзімы чытаю ўпершыню.
Папрасіць аб забойстве самага блізкага, самага дарагога чалавека... Гэта немагчыма асэнсаваць! І ўсё дзеля чаго? Дзеля захавання таямніцы рэцэпту старадаўняга напою. Гэта гучыць блюзнерска, тым больш з вуснаў бацькі:
Няхай яго моцна звяжуць
І кінуць у бездань вод -
А я навучу шатландцаў
Рыхтаваць старадаўні мёд!
І гэта ён просіць аб забойстве пятнаццацігадовага сына. Я думаю, што большасць б не зразумела яго, а можа быць і асудзіла: забіў роднага сына. І дзеля чаго, распавёў бы, іх усяго двое засталося: ніхто б і не даведаўся пра здраду!
А я скажу: «Не! Няпраўда». Бацька - не баязлівец, ён сапраўдны герой і вельмі разумны чалавек. Піктаў выдатна ведаў, што ім не жыць: выдадуць яны тайну або няма, ён выдатна ведаў:
Праўду сказаў я, шатландцы,
Ад сына я чакаў бяды.
Не верыў я у стойкасць юных,
Не бреющих барады...
А ён ужо нічога не баіцца: ці вытрымае самыя страшныя катаванні, але сакрэт вырабу мёду сыдзе разам з ім у магілу. І гэта будзе іх перамога, перамога іх народу над ворагамі. Бо шатландскі кароль добра разумее, што гераічная гібель апошніх піктаў – гэта і ёсць іх перамога. Так, яны мёртвыя, але не зламаны! «Стары гарбаты карлік» апынуўся высакародней многіх: не памяняў ні сваё жыццё, ні жыццё свайго сына на ганьба здрады, не здрадзіў памяць сваіх продкаў, сваіх землякоў. Шатландскі кароль заваяваў зямлю, але не народ.
І сімвалам непераможнасці піктаў стаў верасовы мёд. Ніколі кароль не пазнае сакрэт верескового меду, не зможа знішчыць верас, як не змог заваяваць піктаў-медоваров. Вечна будзе квітнець верас і нагадваць пра вялікага мужнасці маленькага, але неодолимого народа!
