Быліны – своеасаблівы і унікальны жанр рускага фальклору. Ён змяшчае ў сабе ўвесь вопыт развіцця народа.
Кожная быліна, перадаючыся ад апавядальніка да апавядальніка абрастала новымі рысамі, а часам і сюжэтнымі лініямі. Таму ніколі нельга назваць дакладную дату з'яўлення на святло той ці іншай волатаўскай выслоўі.
Лічыцца, што ўзнікла такая форма апавядання гісторыі, пад гуслі і нараспеў, зарадзілася ў двух цэнтрах развіцця культуры Русі: Кіеве і Ноўгарадзе.
Самы знакаміты герой рускіх былін – Ілля Муромец. У ім адлюстраваны ўсе галоўныя станоўчыя якасці, якія прыпісваліся рускім богатырям: моцны, прыгожы, сціплы, бескарыслівы. Пры гэтым вельмі прамалінейны, не церпяць выкрутлівы людзей і ашуканцаў. Своеасаблівы ідэал, якім яго бачыў жыхар Старажытнай Русі.
Ідэя ўсіх былін заключаецца ў вострым супрацьпастаўленні дабра і зла. Але слухач ніколі не сумняваўся, што да канца апавядання верх атрымае праўда і справядлівасць.
Галоўныя героі песень гусляров хутчэй за ўсё зборныя вобразы. Іх лёсы складаліся з асобных подзвігаў людзей, якія здзяйсняліся то тут, то там пры абароне Роднай зямлі ад чарговага набегу качэўнікаў. З часам іх здзяйсненні облекались ў мастацкае апісанне і станавіліся казкай-напалову праўдай, якія натхнялі народ на новыя супрацьстаяння іншаземным захопнікам. Яны станавіліся нейкім узорам правільнага мыслення і паводзін, да якога трэба імкнуцца.
Складана пераацаніць важнасць той місіі, якую неслі казачнікі, перамяшчаючыся ад селішча да селішча і апавядаючы аб чарговых подзвігі рускага народа ў асобах любімых герояў.
