Слова «ідал» прыйшло да нас з грэцкай мовы і азначае малюнак, сімвал ідзі вобраз бажаства. У старажытнасці называлі ідаламі культавыя статуэткі з гліны, слановай косткі або мармуру, часцей за ўсё ў выглядзе чалавечай фігуркі з спрошчанымі формамі. Атаясамляючы ідалаў з багамі, нашы продкі прыносілі ім ахвяры, наладжвалі ў іх гонар пышныя працэсіі. Найбольш характэрныя фігуркі-ідалы для культур Эгейскага свету (мікенскай, беотийской і кикладской), процветавших у III і П тысячагоддзях да н. э.Сёння слова «ідал» часцей ўжываецца ў пераносным сэнсе, азначаючы прадмет сляпога, безразважнага пакланення. Звычайна ідалам называюць «раскручанага» сродкамі масавай інфармацыі кінаакцёра, спевака або музыканта дасягнула вяршыняў папулярнасці. Жывога ідала паўсюль пераследуюць натоўпу прыхільнікаў, яго ведае ў твар кожны мінак, а яго прыватная жыццё становіцца усеагульным здабыткам.
У ЗША адным з найвялікшых ідалаў XX у, быў кароль рок-н-ролу Элвіс Прэслі, Пасля смерці музыканта пакланенне яму набыў выразныя рысы рэлігійнага культу. У родным Мемфісе Элвісу ЎЗВЯЛІ помнік, а яго дом у Грейсленде быў ператвораны ў музей. Між тым па іншы бок Атлантыкі тысячы фанаў вішчалі ад захаплення на канцэртах самай знакамітай у гісторыі поп-музыкі гурта «The Beatles, якую ў канцы 50-х гг. стварылі Джон не з'яўлялася і Пол Макартні.Канцэрты «бітлоў» збіралі неймаверныя натоўпу пароду, і мільёны прыхільнікаў на ўсіх кантынентах пераймалі сваім кумірам ў кожнай дробязі - аж да адзення і прычосак.
Ідалы пазіраюць на нас з газетных старонак, тэлеэкранаў і рэкламных плакатаў. Іх твары можна ўбачыць на пакетах чыпсаў, у рэкламных кліпах і ў Інтэрнэце. Словам, яны ўсюдыісны, але пройдзе крыху часу - і яны знікнуць з памяці сваіх прыхільнікаў разам з забытым фільмам або дыскам, які прынёс ім папулярнасць. Іх слава сапраўды велізарная, але рэдка бывае даўгавечнай.
У 50-х гг. XX стагоддзя кіназоркай першай велічыні быў Джэймс Дын, які паспеў згуляць толькі ў некалькіх фільмах (у т. ч. «Бунтар без прычыны» і «Волат»). Для многіх маладых кінаманаў Дын імгненна стаў культавай фігурай, аднак творчая лёс 24-летняга акцёра трагічна абарвалася разам з жыццём – у аўтакатастрофе. Легендай вялікага экрана была і амерыканская акторка Мэрылін Манро» шмат гадоў покорявшая сэрца прыхільнікаў ўсіх узростаў. Зрэшты, наступствы могуць быць не толькі рэальныя людзі, але і выдуманыя персанажы напрыклад, героі незлічоных коміксаў.Адным з іх стаў Супермэн - надзелены звышнатуральнымі здольнасцямі прыгажун, храбрец і навальніца зладзеяў з нязломнай воляй і сталёвымі мускуламі.
