Адно з самых вядомых твораў у рускай літаратуры - "Слова пра паход Ігаравы" - было напісана ў 1187 годзе неўзабаве пасля разгрому Игорева войскі ў бітве з полаўцамі. З гісторыі нам вядома, што ў тыя часы Руская зямля стагнала ад міжусобных войнаў паміж князямі, што давала велізарныя магчымасці полаўцам для набегаў і опустошений Русі. Каб супрацьстаяць ворагу, князям рускім неабходна было забыць усе звады і разлад, аб'яднаць сілы і ўсім разам ударыць па ворагу. Толькі гэта магло выратаваць зямлю рускую ад рабаванняў і спусташэння. Аўтар прама кажа аб гэтым у "Слове...":
Схіліце сцягі свае, уклаўшы ў ножны свае мячы пашкоджаныя,
бо пазбавіліся вы славы дзядоў.
Ён паказвае і на прычыны, якія выклікалі набегі полаўцаў, якія скарысталіся паслабленнем войскі рускага:
Вы бо своими крамолами пачалі наводзіць погань
на зямлю Рускую, на багацця Усяслава.
З-за ўсобіцы бо настаў гвалт ад зямлі Палавецкай!
Але Ігар не спрабуе аднавіць мір паміж князямі і ўгаварыць іх, каб усім разам, агульнымі намаганнямі разбіць войска палавецкія. Ён вядзе на бой з "погаными" толькі сваю дружыну.
Сэрца князя напоўнена любоўю да зямлі Беларускай, да яе лясах і палях. Гонар сваёй зямлёй, сваімі людзьмі вядзе Ігара Святаслававіча на бітву з полаўцамі. У сваёй гатоўнасці абараніць родны край, ён звяртаецца да дружыне:
Аб дружына мая і браты!
Лепш бо забітым быць,
чым паланёная быць.
Але нават мудрейшая прырода паўстае супраць паходу Игорева, сустракаючы яго з дружынай злавеснымі азнакамі. Не жадае непредусмотрительный князь зразумець важнасць злучэння ўсіх князёў рускіх супраць шматлікіх полчышчаў ворага і прырода як-бы папярэджвае князя аб гэтай яго памылку:
Сонца яму толькі шлях заступало,
ноч стогнамі навальніцы птушак абудзіла.
Ёсць яшчэ адна прычына паразы войскі рускага ў гэтай бітве. Нягледзячы на доблесць і мужнасць, бясконцую любоў да радзімы, вялікі князь не забывае і аб сабе. Ён не адмаўляецца ад імкнення да асабістай славе, бо русічы бясстрашна змагаюцца ў баі, "шукаючы сабе гонару, а князю славы". Але дружына князя трывае паразу, якога яшчэ не ведалі рускія воіны. Яно адкрыла дарогу полаўцам на Русь і тым самым прынесла рускаму народу смутак і тугу.
Яраслаўна, спрабуючы выратаваць мужа, звяртаецца не да людзей, а да самай мудрай матухне-прыродзе. У яе голасе, у яе трагічным і задушевном плачы, чуецца давер і надзея на справядлівасць прыродных сіл.
Князю Ігару ўсё ж атрымоўваецца збегчы з палону і вярнуцца дадому. "Слова пра паход Ігаравы" заканчваецца праслаўленнем князя і яго дружыны, так, як не гледзячы на паразу ў бітве, сапраўдным жаданнем Ігара была абарона Русі ад "паганых".
У "Слове..." аўтар апявае праўдзівы патрыятызм рускага народа, заклікае да аб'яднання князёў для абароны Рускай зямлі.
